Benevento

"... Nulla in Italia è più antico di Benevento, che secondo le leggende locali fu fondata o da Diomede o da Ausone, un figlio di Ulisse e Circe.
Essa fu senza dubbio un'antica città ausonica, fondata lungo tempo prima della conquista sannita di questa parte d'Italia.
Pur tuttavia è come di una città sannitica che per primo sentiamo parlare di essa, ed è allora una fortezza così poderosa che sia nella prima che nella seconda guerra Sannita, Roma non ardisce attaccarla.
Nella terza guerra sannitica cadde nelle sue mani..."
Così scriveva Edward Hutton nel 1958.

le prime testimonianze storiche di Benevento risalgono in effetti al periodo delle guerre sannitiche, durante le quali Benevento, appunto, era talmente forte e potente, tanto da scoraggiare l'attacco da parte dei Romani.

I Romani al comando del console Manlio Curio Dentato nel 275 a. C. vi sconfissero il re dell'Epiro, Pirro e, da qui, l'antico nome di Maleventum venne tramutato in quello di Beneventum per testimoniare il bonus eventus della vittoria.
Nel 268 a.c. i Romani vi stabiliscono una loro colonia.
Durante le guerre puniche Benevento è aspramente contesa, ottenendo lo status di municipio dopo la guerra sociale (86 a. C.).
A ricordare la grandezza di Benevento durante il periodo romano vi sono i numerosi monumenti.
Collocata sulla Via Appia, che collegava Roma a Brindisi, divenne ben presto un nodo importante nei traffici commerciali tra Roma e l'Oriente.

I Goti e Bizantini si disputarono Benevento nel Medioevo.
Subì la distruzione delle proprie mura da parte di Totila e divenne capoluogo dell'omonimo ducato nel 571 creato dai Longobardi che, sotto la guida di Zottone, avevano conquistato la città.

Benevento passò sotto il dominio pontificio alla fine del Ducato Longobardo che era durato circa 5 secoli e vi rimase, pur con qualche interruzione, per quasi otto secoli.

La città fu saccheggiata da Federico II nel 1229 e nel 1241; nel 1266 vi si svolse la celebre battaglia tra Manfredi e Carlo d'Angiò il quale restituì Benevento alla Chiesa.

Ceduta in feudo da Callisto III a Pietro Ludovico Borgia e da Alessandro VI al figlio Giovanni (1497), Benevento fu travagliata da lotte intestine fino al 1530, quando fu sottoscritto un atto di pace.

Benevento nel 1688 venne quasi completamente distrutta a causa di un terremoto.
La città che venne ricostruita con enormi sacrifici, anche grazie all'intervento economico del Cardinale Vincenzo M.Orsini, divenuto poi Papa con il nome di Benedetto XIII.

Ferdinando IV di Borbone occupò Benevento dal 1768 al 1774.

Aderì nel 1799 alla Repubblica Partenopea in seguito a un moto popolare.

Nel 1806 Benevento divenne possesso di Napoleone, che vi istituì un principato ponendovi a capo il Talleyrand.

Benevento tornò alla Chiesa dopo il Congresso di Vienna.

Una sollevazione popolare nel 1860 che con un plebiscito scelse l'annessione al Regno d'Italia segnò la fine del dominio pontificio sulla città di Benevento.

Il coraggioso comportamento della popolazione durante i tragici bombardamenti del 1943 valsero a Benevento la medaglia d'oro al valore civile.